Последние исследования в области эндокринологии открывают интересные перспективы для использования какао в рамках комплексной стратегии лечения сахарного диабета. Несмотря на то, что какао содержит фенолы, которые могут повышать уровень сахара в крови в краткосрочной перспективе, долгосрочное воздействие какао на метаболические процессы, ключевые для развития диабета, демонстрирует более обнадеживающие тенденции.
Одно из ключевых открытий связано с антиоксидантным потенциалом какао, обусловленным богатым составом флавоноидов, главным образом эпикатехинов. Флавоноиды действуют как мощные нейтрализаторы свободных радикалов, которые играют разрушительную роль в развитии осложнений, связанных с сахарным диабетом, таких как повреждение кровеносных сосудов, нервов и органов зрения. Исследования, проведенные на людях с сахарным диабетом 2 типа, показали, что потребление какао, обогащенного флавоноидами, помогло снизить уровень окислительного стресса в организме, что положительно сказывается на профилактике долгосрочных осложнений.
Важно отметить, что действие флавоноидов не ограничивается исключительно нейтрализацией свободных радикалов. Исследования показывают, что они влияют на клеточный метаболизм, улучшая чувствительность к инсулину и, следовательно, снижая резистентность к инсулину – одну из центральных проблем диабета 2 типа. Флавоноиды, стимулируя сигнальные пути, ответственные за передачу сигналов инсулина, способствуют более эффективному проникновению глюкозы в клетки, тем самым регулируя уровень сахара в крови.
Кроме того, какао, богатое клетчаткой и липидами с полезными жирными кислотами, положительно влияет на липидный профиль крови. Потребление какао в клинических испытаниях продемонстрировало снижение уровня "плохого" холестерина (ЛПНП) и повышение уровня "хорошего" холестерина (ЛПВП). Улучшение липидного профиля важно для людей с сахарным диабетом, поскольку сочетание высокого уровня сахара в крови и липидного дисбаланса увеличивает риск развития атеросклероза и сердечно-сосудистых заболеваний, серьезных осложнений диабета.
Некоторые исследования показали, что какао может помочь снизить кровяное давление, что также важно для больных сахарным диабетом, поскольку гипертония часто сопровождает это заболевание и осложняет его течение. Механизмы действия какао в этой области связаны с его воздействием на стенки сосудов, повышением эластичности сосудов и улучшением кровообращения.
Важно отметить, что полученные результаты связаны с потреблением высококонцентрированного какао с высоким содержанием флавоноидов. Какао-порошок в готовых продуктах, который часто содержит значительные добавки сахара, жира и других ингредиентов, не сможет обеспечить такого же терапевтического эффекта. Для достижения желаемого эффекта важно отдавать предпочтение темному какао с высоким процентом какао-бобов (не менее 70%), а также контролировать общую суточную потребность в калориях и сахаре.
Включение какао в рацион питания под наблюдением эндокринолога может дополнить стандартное лечение сахарного диабета, способствуя улучшению метаболического контроля и снижению риска осложнений. Однако какао не является панацеей, и его употребление следует рассматривать в сочетании с установленными методами лечения, правильным питанием, физической активностью и регулярным наблюдением врача.